カンペーちゃん

【カンペーちゃん】

間寛平氏と最初に会ったのは、１９８８年のホノルルマラソンだったか。

自分自身が小学校低学年の頃から吉本新喜劇に出ていて、当時は木村進と漫才のコンビを組んでいた。吉本興業の走るお笑い芸人第一号だった。

自分にとっては二度目のホノルル。

芸能人の参加はそんなに多くはなかったけれど、その前年には郷ひろみが走って話題になっていた。

スタート前、彼がウォーミングアップしている場面に出くわした。

いつになくシリアスな顔をされていたが声をかけてみた。


「こんにちは。寛平さん。何時間くらいで走られますか？」

「あ、あー、そうねぇ３時間台やったらまずまずですわ。ま、調子がようて３時間半から５０分くらいまで…」

「天気予報だと気温がけっこう上がるらしいです…。頑張って下さい！」

「あ、おおきに。にぃさんも頑張って」


他愛もないそういった会話を交わしたのを覚えている。

そしてレース後、彼の周りにファンが集まってきて、

「カンペイちゃ～ん、アヘアヘアヘやって～」という声が聞こえてくると、陽気にそのリクエストに笑顔で応える彼。

彼は当時まだ３９歳で、その年、吉本新喜劇を退団して東京進出を果たしている。テレビのドラマやバラエティショー、クイズ番組などにも出始めて知名度もぐっと高くなっていった時期だ。


その２年後、１９９０年の春、彼が大阪から東京までの５６０キロを走破したと言うニュースを知る。

自分も、その夏、東海道行脚の旅を企画。京都三条大橋から東京日本橋までの５２０キロを１１日かけて走った。大阪で花の万博があった年、猛烈な暑さの中、二度ほど熱中症になりかけた。間氏にはサポートクルーがついていたが、自分は背中に荷物をしょっての単独行。走り終わってしばらくは体調がすぐれなかった。

その後の彼のランニングライフは、２４時間テレビをはじめスパルタスロン、サハラマラソン、アドヴェンチャーレースと数知れない。

昨年スタートしたＥＡＲＴＨ　ＭＡＲＡＴＨＯＮが先日再開されたという。今日で５５４日目。現在トルクメニスタンを通過中。気温が５０度を超える、想像を絶する過酷な気象条件の中を淡々と走っている姿が動画に映っていた。

前立腺がんの治療のためアースマラソンも数ヶ月中断。

その治療が一通り終わって、本当に走っても大丈夫なのかと思わされたが、彼は走れる限りは走る人なのだ。ゴールの日本まで、這ってでも前進していくことだろう。

壮絶な環境の中でも淡々と走る寛平さんの姿に心打たれるものがある。信じがたいことに、もうすぐ彼は６１歳になる。

彼はお笑い芸人なのだが、今の彼は、人を笑わせるよりも、自分のやっていることで自分を大笑いしてしまおうという心境なのではあるまいか。タフでハードな人生をあえて設定し、体を張って、命を賭けて、「アースマラソン」というシリアスさを超えたものの中に、彼が求めている真のお笑い芸人の姿があるに違いない。これこそまさに、究極の自虐ネタなのだ。



一方、こちらは「ＰＥＡＣＥ ＲＵＮ ２０１０ 日本縦断」という個人イベント。スポンサーもなく、サポートクルーも特には設けていない（当たり前か）。

寛平氏の足元にも及ばないが、同じ地球を走るというアクションを通じて、自分自身にも、この世界にも、何かを伝えることができると信じて、全力前進するまでだ。


一本の道と二本の足があれば、必ず人は進んで行けるはずだから。


今、聴いているＢＧＭは、我ら旅するランナーのために作られた歌…ボブ・シーガーの「アゲンスト・ザ・ウインド」。

映画「フォレスト・ガンプ」の中でも主人公フォレストがアメリカの大自然の中を走る場面のバックに流れていた曲…。


Bob Seger Against the wind



公式ＢＬＯＧ > 間寛平　アースマラソン　

kanpeitter（間寛平氏のtwitter）




(Illustration "Against the Wind" by kay)

* Go the Distance!【Against the Wind】